Figgering it Out

 

Then the word of the LORD came to me: “This is what the LORD, the God of Israel, says: ‘Like these good figs, I regard as good the exiles from Judah, whom I sent away from this place to the land of the Babylonians.’” Jeremiah 1:4 (NIV)

Dad was from Texas. He told me that just before a tornado appeared, the wind would suddenly stop, followed by a quiet calm. One only had seconds to take cover. Growing up in Southern California where we never saw a tornado, I had never given it much thought until I relocated to Missouri. One evening, I was coaching a company softball team from third base at a local park. A strong wind had been blowing all day.

The lights around the field had just come on. The wind was still blowing with scattered clouds. I was looking down the baseline toward home plate when the wind instantly stopped, followed by an eerie calm. I thought, this is exactly how Dad said it would be just before a tornado.

I nervously looked to see what everyone on the field was going to do. No one seemed concerned, and continued to play their positions, that is until hail was seen falling in the field lights. When the second baseman yelled “HAIL!” it was every player for themselves. It’s funny now, but at the time nobody was willing to take one for the team because the team was running for the dugout with me right behind them!

We had just piled into the dugout when that beast roared over the top of us. The common reference to tornados sounding like freight trains do not do it justice. The closest I can compare the noise and vibration to would be to being surrounded on all four sides by Niagara Falls. If you have been to Niagara Falls you can have a pretty good idea of what I am saying. Fortunately, no one was injured. I remember thinking, ‘Dad sure had that sign right!’

Of the many signs of the last days, perhaps the greatest is the reestablishment of Israel, for Biblical prophecy involves its national presence, both past, present, and future. Ezekiel and Isaiah foretold Israel would be brought up from its graves and back to the land, to be restored as a nation in one day (Ezekiel 37:12-14, Isaiah 66:8). After its final destruction by Rome in 135 AD and the Jewish dispersion, nearly 1,813 years later, on May 14, 1948, the dry bones of Israel stood up and came out of the graves of the Nazi Holocaust to return to the land promised to them by God.

Satan knows Scripture better than we do. He recognizes if there are no Jews, there will be no Israel for Jesus to come back to, and God’s plan to fully redeem Creation will be thwarted. He knows his time is short and God’s judgment of him will be fulfilled. He is busy ramping up unreasoned and irrational hatred of the Jews so that Israel will be destroyed, and its name no longer remembered (Psalm 83:2-4).

But take heart, beloved. Israel is here to stay! Jesus said concerning those who see the prophetic things happening before His return: “Truly I tell you, this generation will certainly not pass away until all these things have happened. Heaven and earth will pass away, but my words will never pass away (Matthew 24:34-35). We are that generation. Not all will live to see all things completed, but not all will die before God accomplishes all the things He said He will do.  

We live in prophetic times that many have longed to see. The fig tree is one of the last fruit trees to blossom in Israel and does so as summer is about to appear. Israel is metaphorically referred to as the fig tree, and the Jews, both good and bad, as figs (Joel 1:7, Hosea 9:10, Jeremiah Chap. 24, & Matthew 24:32). The fig tree miraculously blossomed 76 years ago. The prophetic signs are easy to read and if you have Christ in your heart, it is a lot easier than coaching third base when the wind stops. Grace and peace to you.

Maranatha,

Ken    

Interested in a good resource for last days prophecy? I recommend two books by Amir Tsarfati & Rick Yohn:  Revealing Revelation: How God’s Plans for the Future Can Change Your Life Now, and, Discovering Daniel: Finding Our Hope in God’s Prophetic Plan Amid Global Chaos.

Entonces vino a mí la palabra del Señor, diciendo: "Así dice el Señor, Dios de Israel: 'Como estos higos buenos, tengo por buenos a los desterrados de Judá, a quienes envié de este lugar a la tierra de los babilonios'". Jeremías 1:4 (NVI)

Resolviéndolo

Papá era de Texas. Me dijo que justo antes de que apareciera un tornado, el viento se detenía repentinamente, seguido de una calma tranquila. Uno solo tenía unos segundos para ponerse a cubierto. Al crecer en el sur de California, donde nunca vimos un tornado, nunca había pensado mucho en ello hasta que me mudé a Missouri. Una noche, estaba entrenando a un equipo de softbol de la compañía desde la tercera base en un parque local. Un fuerte viento había estado soplando todo el día.

Las luces alrededor del campo acababan de encenderse. Allí el viento seguía soplando con nubes dispersas. Estaba mirando hacia la línea de fondo hacia el plato cuando el viento se detuvo instantáneamente, seguido de una calma espeluznante. Pensé, así es exactamente como papá dijo que sería justo antes de un tornado.

Miré nerviosamente para ver qué iban a hacer todos en el campo. Nadie parecía preocupado, y continuaron jugando sus posiciones, hasta que se vio granizo caer en las luces del campo. Cuando el segunda base gritó "¡Salve!", cada jugador iba por su cuenta. Es gracioso ahora, pero en ese momento nadie estaba dispuesto a tomar uno para el equipo porque el equipo estaba corriendo hacia el dugout conmigo justo detrás de ellos.

Acabábamos de amontonarnos en el banquillo cuando esa bestia rugió por encima de nosotros. La referencia común a los tornados que suenan como trenes de carga no le hace justicia. Lo más cercano a lo que puedo comparar el ruido y la vibración sería estar rodeado por los cuatro lados por las cataratas del Niágara. Si has estado en las Cataratas del Niágara, puedes tener una idea bastante clara de lo que estoy diciendo. Afortunadamente, nadie resultó herido. Recuerdo que pensé: '¡Papá seguro que tenía ese letrero bien!'

De las muchas señales de los últimos días, quizás la más grande es el restablecimiento de Israel, porque la profecía bíblica involucra su presencia nacional, tanto en el pasado, como en el presente y en el futuro. Ezequiel e Isaías predijeron que Israel sería levantado de sus tumbas y de regreso a la tierra, para ser restaurado como nación en un día (Ezequiel 37:12-14, Isaías 66:8). Después de su destrucción final por Roma en el año 135 d.C. y la dispersión judía, casi 1.813 años después, el 14 de mayo de 1948, los huesos secos de Israel se levantaron y salieron de las tumbas del Holocausto nazi para regresar a la tierra prometida por Dios.

Satanás conoce las Escrituras mejor que nosotros. Él reconoce que si no hay judíos, no habrá Israel al que Jesús pueda regresar, y el plan de Dios para redimir completamente a la Creación se verá frustrado. Sabe que su tiempo es corto y que el juicio de Dios sobre él se cumplirá. Está ocupado aumentando el odio irracional e irracional hacia los judíos para que Israel sea destruido y su nombre ya no sea recordado (Salmo 83:2-4).

Pero anímate, amado. ¡Israel está aquí para quedarse! Jesús dijo acerca de los que ven las cosas proféticas que suceden antes de Su regreso: "De cierto les digo que esta generación ciertamente no pasará hasta que todas estas cosas hayan sucedido. El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán (Mateo 24:34-35). Nosotros somos esa generación. No todos vivirán para ver todas las cosas completadas, pero no todos morirán antes de que Dios logre todas las cosas que Él dijo que haría. 

Vivimos en tiempos proféticos que muchos han anhelado ver. La higuera es uno de los últimos árboles frutales en florecer en Israel y lo hace cuando el verano está a punto de aparecer. A Israel se le conoce metafóricamente como la higuera, y a los judíos, tanto buenos como malos, como higos (Joel 1:7, Oseas 9:10, Jeremías Cap. 24 y Mateo 24:32). La higuera floreció milagrosamente hace 76 años. Las señales proféticas son fáciles de leer y si tienes a Cristo en tu corazón, es mucho más fácil que entrenar la tercera base cuando el viento se detiene. Gracia y paz a ti.

Maranatha

Ken  

¿Está interesado en un buen recurso para la profecía de los últimos días? Recomiendo dos libros de Amir Tsarfati y Rick Yohn:  Revelando la revelación: cómo los planes de Dios para el futuro pueden cambiar tu vida ahora, y Descubriendo a Daniel: Encontrando nuestra esperanza en el plan profético de Dios en medio del caos global.

When We Dance Like David

 

David, wearing a linen ephod, danced before the LORD with all his might. While he and the house of Israel brought up the ark of the LORD with shouts and the sound of trumpets. 2^nd Samuel 6:14-15 (NIV)

One of the most precious memories I have as a teenager in my church is of a dear pastor whose joy in the Lord made such a wonderful impression on our congregation as well as myself. I can remember Pastor Orrin Kingsriter singing during worship in his baritone voice, The Joy of the Lord is My Strength. Brother Kingsriter, as he was affectionately known, had a joy in the Lord that was always obvious and deeply held.

David exhibited this joy before the LORD when the ark of the covenant was brought into the City of David. He danced with all his might before it and the people. He was criticized by his wife, Michal, daughter of Saul, saying his display was a vulgar exhibition in front of the younger women. Michal despised David in her heart (2^nd Samuel 6:20, 1^st Chronicles 15:29), but David was not dancing for Michal, or the people, but only in praise of the Lord alone (2^nd Sam. 6:21). Later God promised David’s line an eternal throne and he would pray, “Who am I, O Sovereign LORD, and what is my family, that you have brought me this far?” (2nd Sam. 7:18). He found joy in the Lord’s grace that neither he nor his family deserved or gained through their own cunning or strength.

On the day David danced before the house of Israel, they not only witnessed his outward display of joy, but also beheld the display of a joy that came from an inward personal trust and confidence in the LORD. When that kind of trust is embraced in God’s faithfulness, the feet cannot stand still, and we will dance like David!

Maranatha,

Ken

David, vestido con un efod de lino, bailó delante del Señor con todas sus fuerzas. Y él y la casa de Israel subieron el arca del Señor con gritos de júbilo y sonido de trompetas. 2 Samuel 6:14-15 (NVI)

Cuando bailamos como David

Uno de los recuerdos más preciados que tengo cuando era adolescente en mi iglesia es el de un querido pastor cuyo gozo en el Señor causó una impresión tan maravillosa en nuestra congregación y en mí. Puedo recordar al pastor Orrin Kingsriter cantando durante la adoración con su voz de barítono, El gozo del Señor es mi fuerza. El hermano Kingsriter, como se le conocía cariñosamente, tenía un gozo en el Señor que siempre era obvio y estaba profundamente arraigado.

David mostró este gozo delante del Señor cuando el arca del pacto fue traída a la Ciudad de David. Bailó con todas sus fuerzas ante ella y ante el pueblo. Fue criticado por su esposa, Mical, hija de Saúl, diciendo que su exhibición era una exhibición vulgar frente a las mujeres más jóvenes. Mical despreciaba a David en su corazón (2 Samuel 6:20, 1 Crónicas 15:29), pero David no estaba bailando para Mical, ni para el pueblo, sino solo para alabar al Señor (2 Samuel 6:21). Más tarde, Dios le prometió al linaje de David un trono eterno y él oraba: "¿Quién soy yo, oh Señor Soberano, y cuál es mi familia, para que me hayas traído hasta aquí?" (2 Samuel 7:18). Encontró gozo en la gracia del Señor que ni él ni su familia merecían ni ganaban por su propia astucia o fuerza.

El día en que David bailó delante de la casa de Israel, no solo fueron testigos de su despliegue externo de gozo, sino que también contemplaron el despliegue de un gozo que provenía de una confianza personal interna y de confianza en el Señor. Cuando ese tipo de confianza es abrazada en la fidelidad de Dios, los pies no pueden quedarse quietos, ¡y bailaremos como David!

Maranatha

Ken

Pots and Kettles

 

Trust in the LORD with all your heart and lean not to your own understanding; in all your ways acknowledge him and he will make your paths straight. Proverbs 3:5 (NIV)

In my last blog I mentioned Christ as our crutch and how some will be quick to ridicule this as ‘weakness.’ This is the proverbial pot calling the kettle black, an old cooking utensil euphemism meaning a pot gets as blackened over a cooking fire as will a kettle.

Folks who mock us as needing a crutch may depend on one or more of their own to cope with things in their lives. It could range from hobbling around on the crutches of sex, drugs, and rock-and-roll, to intellectualism, education, religious rules, financial gain, busyness, politics, activism, out-of-control spending and/or eating, family, and social media, to name just a few.

I used to deny Jesus was my crutch, but I will be the first to confess Christ is my crutch, and a much-needed help in my times of trouble.  I do need His help, for I am too weak to sanely walk through my trials under my own steam. When I try to take on God’s role in perfect power and wisdom as my own Leader and Protector, I am a miserable failure.

Jesus invites all who labor under their burdens to trade the weary slavery of these things for His lighter load (Matthew 11:28-30). That only comes through surrendering our own stubborn will to His care and trusting His will to work for us.

If we are honest, all of us can admit there are things in our lives other than the Lord we tend to hold onto to get us through our day. When we consider it, is it wiser to trust in the strength of the tree from which we can cut a crutch that will perish, or trust in the Eternal One who spoke the tree into existence? Trusting in the One who speaks it into being is also trusting the One who can make our paths right and straight.

Maranatha,

Ken

Confía en el Señor con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento; Reconócelo en todos tus caminos, y Él enderezará tus sendas. Proverbios 3:5 (NVI)

Ollas y hervidores

En mi último blog mencioné a Cristo como nuestra muleta y cómo algunos se apresuran a ridiculizar esto como 'debilidad'. Esta es la olla proverbial que llama a la tetera negra, un viejo eufemismo de utensilios de cocina que significa que una olla se ennegrece tanto sobre el fuego de la cocina como lo hará una tetera.

Las personas que se burlan de nosotros diciendo que necesitamos una muleta pueden depender de uno o más de los suyos para hacer frente a las cosas en sus vidas. Podría ir desde cojear con las muletas del sexo, las drogas y el rock and roll, hasta el intelectualismo, la educación, las reglas religiosas, las ganancias financieras, el ajetreo, la política, el activismo, el gasto y/o la alimentación fuera de control, la familia y las redes sociales, por nombrar solo algunos.

Solía negar que Jesús era mi muleta, pero seré el primero en confesar que Cristo es mi muleta y una ayuda muy necesaria en mis momentos de dificultad.  Necesito Su ayuda, porque soy demasiado débil para caminar sanamente a través de mis pruebas por mis propios medios. Cuando trato de asumir el papel de Dios en perfecto poder y sabiduría como mi propio Líder y Protector, soy un miserable fracaso.

Jesús invita a todos los que trabajan bajo sus cargas a cambiar la fatigada esclavitud de estas cosas por Su carga más ligera (Mateo 11:28-30). Eso solo viene a través de rendir nuestra propia voluntad obstinada a Su cuidado y confiar en Su voluntad de obrar para nosotros.

Si somos honestos, todos podemos admitir que hay cosas en nuestras vidas además del Señor a las que tendemos a aferrarnos para pasar el día. Cuando lo consideramos, ¿es más sabio confiar en la fuerza del árbol del cual podemos cortar una muleta que perecerá, o confiar en el Eterno que habló para que el árbol existiera? Confiar en Aquel que habla para que exista es también confiar en Aquel que puede hacer que nuestros caminos sean rectos y rectos.

Maranatha

Ken

Eddie's New Vision

 

Great are the works of the LORD: they are pondered by all who delight in them. Psalm 111:2 (NIV)

Shortly after becoming a believer in Christ my good friend Eddie shared a story with me after a vacation. He said in his BC days (Before Christ), he enjoyed taking his family to Yosemite National Park. At the time all he saw were mountains and a great place to unwind from the daily grind. When he saw it for the first time as a believer he had the wondrous revelation of the park as the grandeur of God’s glory in Creation.

What Eddie saw was brought by a true change of heart when he trusted in God’s free offer of salvation. When he did, he not only pondered what he saw in nature but delighted in the One who made it.

When we trust in Christ, He not only changes our hearts but our perspective. We take on His mind (1^st Corinthians 2:16) and what was natural takes on supernatural proportions. We can find our old perspectives change for the better as we step into belief in His Son. He does not brainwash us into some kind of weird zombie-like trance. His Holy Spirit renews and regenerates our minds in Christ and will make known to us what Christ tells Him (John 16:13-15, Romans 12:2).

As someone who was yet to believe, Eddie first saw the plain evidence of the Creator God through the eyes of his natural understanding. When he believed, his spiritual eyes were opened and he saw God’s invisible attributes (Romans 1:20). That is the vision that remains with him to this day.

We can appreciate Christ in the glory and beauty of Creation, while worshiping Him in the beauty of holiness (Psalm 96:9). There is no other like Him who is worthy of these spiritual offerings. When we choose to believe in His invisible attributes, our blindness becomes His vision.

Maranatha,

Ken

Grandes son las obras de Jehová, y son alabadas por todos los que se complacen en ellas. Salmos 111:2 (NVI)

La nueva visión de Eddie

Poco después de convertirme en creyente en Cristo, mi buen amigo Eddie compartió una historia conmigo después de unas vacaciones. Dijo que en sus días en la Columbia Británica (antes de Cristo), disfrutaba llevar a su familia al Parque Nacional Yosemite. En ese momento, todo lo que veía eran montañas y un gran lugar para relajarse de la rutina diaria. Cuando lo vio por primera vez como creyente, tuvo la maravillosa revelación del parque como la grandeza de la gloria de Dios en la Creación.

Lo que Eddie vio fue traído por un verdadero cambio de corazón cuando confió en la oferta gratuita de salvación de Dios. Cuando lo hizo, no solo reflexionó sobre lo que vio en la naturaleza, sino que se deleitó en Aquel que la hizo.

Cuando confiamos en Cristo, Él no solo cambia nuestros corazones, sino también nuestra perspectiva. Tomamos Su mente (1 Corintios 2:16) y lo que era natural adquiere proporciones sobrenaturales. Podemos encontrar que nuestras viejas perspectivas cambian para mejor a medida que comenzamos a creer en Su Hijo. No nos lava el cerebro para llevarnos a una especie de extraño trance zombie. Su Espíritu Santo renueva y regenera nuestras mentes en Cristo y nos dará a conocer lo que Cristo le dice (Juan 16:13-15, Romanos 12:2).

Como alguien que aún no había creído, Eddie vio por primera vez la clara evidencia del Dios Creador a través de los ojos de su entendimiento natural. Cuando creyó, sus ojos espirituales se abrieron y vio los atributos invisibles de Dios (Romanos 1:20). Esa es la visión que permanece con él hasta el día de hoy.

Podemos apreciar a Cristo en la gloria y la belleza de la Creación, mientras lo adoramos en la belleza de la santidad (Salmo 96:9). No hay otro como Él que sea digno de estas ofrendas espirituales. Cuando elegimos creer en Sus atributos invisibles, nuestra ceguera se convierte en Su visión.

Maranatha

Ken

God's greatest Loss--Our Greatest Gain

 

He was despised and rejected by mankind, a man of suffering, and familiar with pain. Like one from whom people hide their faces he was despised and we held him in low esteem. Isaiah 53:3 (NIV)

Jesus himself is personally acquainted with loss and pain. He well understands what you are feeling and going through, for as a human He experienced it firsthand. In fact, His understanding of our pain is so intimately known and understood that He knows exactly how to deal with our wounded and aching hearts.

To say the Father has no concept of suffering and pain is to deny an essential part of His Person. Because God is a living and fully cognizant and responsive Being, He can process thoughts and feelings. The eternal and Triune God, Father, Son, and Holy Spirit (remember Newton and that beam of light) has sustained a greater grief than any human has ever endured. He gave up a Son of innocence and perfection, to a race stained with the sewage of sin whom He knew would murder Him.

As intense as heaven’s grief was in those three dark days after the cross, its purpose was accomplished from the manger to that triumphant morning when the Son stepped out of the tomb. Peter writes of the supremacy of the Son and His ascension back to the Father. He declares the might and majesty of the One, who has gone into heaven and is at God’s right hand—with angels, authorities and powers in submission to him (1st Peter 3:22).

As we freely acknowledge how much pain we are feeling, He is never surprised or disappointed in us. Nor as some scoff at those who cry for mercy as being weak, He is moved by our weaknesses and imperfections to help us. We surely are a weak and a broken race, in need of the crutch of His support. All who mock that truth are deluded.

Grieving is not forever but Christ Jesus is. The writer of Hebrews says, He is the same yesterday, today, and forever (13:8). What He has suffered has given Him perfect understanding of how and where we have been beaten down. He was beaten down, too.

As a man He has the right to truthfully speak of the hardships of His life’s experiences. As a King He holds the authority and power to command the things that will make ours right. If it feels like it is not happening now it does not mean He isn’t currently working on our behalf, but is a matter of His timing.

God chose to save a fallen race who could only weave fig leaves together to try to cover their sin (Genesis 3:7). God made full payment for the forgiveness of our sin. We only need to ask Him for it, and He will freely give it.

 Yes, the Father suffered far beyond what mere mortals do knowing His greatest loss in offering His Son to save us would be our greatest gain. That is what true love looks like. That is why He is aware of that hurt you may be feeling right now. You are why He did it.

Maranatha,

Ken

Fue despreciado y rechazado por la humanidad, un hombre de sufrimiento y familiarizado con el dolor. Como alguien a quien la gente le oculta el rostro, era despreciado y lo teníamos en baja estima. Isaías 53:3 (NVI)

La mayor pérdida de Dios, nuestra mayor ganancia

Jesús mismo conoce personalmente la pérdida y el dolor. Él entiende muy bien lo que estás sintiendo y por lo que estás pasando, porque como humano lo experimentó de primera mano. De hecho, Su comprensión de nuestro dolor es tan íntimamente conocida y entendida que Él sabe exactamente cómo lidiar con nuestros corazones heridos y doloridos.

Decir que el Padre no tiene concepto de sufrimiento y dolor es negar una parte esencial de Su Persona. Debido a que Dios es un Ser viviente y plenamente consciente y receptivo, Él puede procesar pensamientos y sentimientos. El eterno y Trino Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo (recuerden a Newton y ese rayo de luz) ha soportado un dolor más grande que el que cualquier ser humano haya soportado jamás. Él entregó a un Hijo de inocencia y perfección, a una raza manchada con las aguas residuales del pecado que Él sabía que lo asesinaría.

A pesar de lo intenso que fue el dolor del cielo en esos tres días oscuros después de la cruz, su propósito se cumplió desde el pesebre hasta esa mañana triunfal cuando el Hijo salió de la tumba. Pedro escribe acerca de la supremacía del Hijo y de Su ascensión de regreso al Padre. Declara el poder y la majestad de Aquel que ha ido al cielo y está a la diestra de Dios, con ángeles, autoridades y potestades en sumisión a él (1 Pedro 3:22).

A medida que reconocemos libremente cuánto dolor estamos sintiendo, Él nunca se sorprende ni se decepciona de nosotros. Ni como algunos se burlan de los que claman por misericordia como débiles, Él se mueve por nuestras debilidades e imperfecciones para ayudarnos. Ciertamente somos una raza débil y quebrantada, necesitada de la muleta de Su apoyo. Todos los que se burlan de esa verdad están engañados.

El aflicción no es para siempre, pero Cristo Jesús sí. El escritor de Hebreos dice: Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos (13:8). Lo que Él ha sufrido le ha dado una comprensión perfecta de cómo y dónde hemos sido golpeados. Él también fue golpeado.

Como hombre, Él tiene el derecho de hablar con sinceridad de las dificultades de las experiencias de Su vida. Como Rey, Él tiene la autoridad y el poder de ordenar las cosas que harán que las nuestras sean correctas. Si parece que no está sucediendo ahora, no significa que Él no esté trabajando actualmente a nuestro favor, sino que es una cuestión de Su tiempo.

Dios escogió salvar a una raza caída que solo podía tejer hojas de higuera para tratar de cubrir su pecado (Génesis 3:7). Dios pagó por completo el perdón de nuestros pecados. Solo tenemos que pedírselo, y Él nos lo dará libremente.

 Sí, el Padre sufrió mucho más de lo que sufren los simples mortales, sabiendo que Su mayor pérdida al ofrecer a Su Hijo para salvarnos sería nuestra mayor ganancia. Así es como se ve el amor verdadero. Es por eso que Él está consciente de ese dolor que puedes estar sintiendo en este momento. Tú eres la razón por la que Él lo hizo.

Maranatha,

Ken

 

 

 

 

When the Dead Sea Lives

 

Fishermen will stand along the shore; from En Gedi to En Eglaim there will be places for spreading nets. The fish will be of many kinds—like the fish of the Mediterranean Sea. Ezekiel 47:10 (NIV)

The Dead Sea is not really a sea but a landlocked lake fed by the Jordan River. It lies in the Jordan Rift Valley, at the lowest point on earth at 1,412 feet (427 meters) below sea level, bordering Israel and the nation of Jordan.

It is the fourth saltiest body of water on earth. Ocean salinity worldwide averages 3.4%, but the Dead Sea’s salinity is 10 times that, at 34.2%. Its saline density is so high that swimmers can effortlessly float on its surface. With no outlet the lake is even too salty to support fish life.

The Dead Sea might be currently unable to support life but it will one day thrive with it. The Prophet Ezekiel prophesied that when the Messiah rules from His temple sanctuary, a pure river will run from its southern side, flowing into it, bringing life to the lake and along the banks of the sanctuary river.

Where the Spirit of the Lord dwells there is power and life. At the beginning of Creation, the Spirit hovered over the waters vibrating with purpose and power before He brought forth all life. He is the life-giver and life-sustainer (Genesis 1:2, Acts 17:25).

The ‘sea’ that was once dead will teem with many types of fish, and along its shore at En Gedi and En Eglaim fishermen will spread and dry their nets. Fruit trees will grow on the banks of the river. The trees will bear fruit monthly because the water from the sanctuary flows to them. Their fruit will serve for food and their leaves for healing (Ezekiel 47:1-12).  

Ezekiel and the Apostle John saw God’s throne surrounded by an emerald rainbow (Ezekiel 1:28, Revelation 4:3). The rainbow symbolizes the faithful promises of God (Genesis 9:16-17) and the green and verdant emerald color reveals that He is the fountain of vibrant life (Psalm 36:9).

Looking out we may only see salty destitution, but in failing to look up we miss the radiance of the emerald rainbow that always surrounds His throne above. When all we see is desolation God sees new and redemptive life that He will do, a work that will never wilt nor fade.

When we look up, a salted devastation can turn into restored and healed waters that thrive with many types of fish. Our nets will be spread out to dry by fresh and pleasant waters. His emerald rainbow promises one day our dead seas will live again.

Maranatha,

Ken

Los pescadores se pararán a lo largo de la orilla; desde En Gedi hasta En Eglaim habrá lugares para extender las redes. Los peces serán de muchas clases, como los peces del mar Mediterráneo. Ezequiel 47:10 (NVI)

Cuando el Mar Muerto vive

El Mar Muerto no es realmente un mar, sino un lago sin salida al mar alimentado por el río Jordán. Se encuentra en el Valle del Rift del Jordán, en el punto más bajo de la tierra a 1.412 pies (427 metros) bajo el nivel del mar, en la frontera con Israel y la nación de Jordania.

Es el cuarto cuerpo de agua más salado de la tierra. La salinidad de los océanos en todo el mundo promedia el 3,4%, pero la salinidad del Mar Muerto es 10 veces mayor, del 34,2%. Su densidad salina es tan alta que los nadadores pueden flotar sin esfuerzo en su superficie. Sin salida, el lago es incluso demasiado salado para mantener la vida de los peces.

Es posible que el Mar Muerto sea actualmente incapaz de sustentar la vida, pero algún día prosperará con ella. El profeta Ezequiel profetizó que cuando el Mesías gobierne desde el santuario de Su templo, un río puro correrá desde su lado sur, fluyendo hacia él, trayendo vida al lago y a lo largo de las orillas del río santuario.

Donde mora el Espíritu del Señor, hay poder y vida. Al principio de la Creación, el Espíritu se cernía sobre las aguas vibrando con propósito y poder antes de dar a luz toda la vida. Él es el dador de vida y el sustentador de la vida (Génesis 1:2, Hechos 17:25).

El "mar" que una vez estuvo muerto estará lleno de muchos tipos de peces, y a lo largo de su orilla en En Gedi y En Eglaim los pescadores extenderán y secarán sus redes. Los árboles frutales crecerán en las orillas del río. Los árboles darán frutos mensualmente porque el agua del santuario fluye hacia ellos. Su fruto servirá de alimento y sus hojas de sanidad (Ezequiel 47:1-12). 

Ezequiel y el apóstol Juan vieron el trono de Dios rodeado por un arco iris esmeralda (Ezequiel 1:28, Apocalipsis 4:3). El arco iris simboliza las promesas fieles de Dios (Génesis 9:16-17) y el color verde esmeralda revela que Él es la fuente de vida vibrante (Salmo 36:9).

Al mirar hacia afuera solo podemos ver la indigencia salada, pero al no mirar hacia arriba nos perdemos el resplandor del arco iris esmeralda que siempre rodea Su trono arriba. Cuando todo lo que vemos es desolación, Dios ve una vida nueva y redentora que Él hará, una obra que nunca se marchitará ni se desvanecerá.

Cuando miramos hacia arriba, una devastación salada puede convertirse en aguas restauradas y sanadas que prosperan con muchos tipos de peces. Nuestras redes se extenderán hasta que se sequen con aguas frescas y agradables. Su arco iris esmeralda promete que un día nuestros mares muertos volverán a vivir.

Maranatha,

Ken

Freely Bestowed on All Who Believe

 

Grace and peace be yours in abundance through the knowledge of Jesus our Lord. 2^nd Peter 1:2 (NIV)

Are you in need of some peace today? What is the peace a perfect God can bring and what brings it? In his greeting to believers in his second letter, Peter mentions both grace and peace. Without grace, peace is not possible. Peace is the natural outcome of grace. The word literally and figuratively means to prosper—quietness, rest—to set at one again.

God sent both grace and truth in His one and only Son (John 1:14). He not only brings the truth as the Word in flesh but a peace through His gracious love that passes all understanding (Philippians 4:7). Grace is a favor we do not deserve. Grace can be difficult to accept when we know how dark our own hearts can be, but when we have the courage to grasp it, the resounding peace can keep us from obsessive fear and worry.

When Jesus was arrested, He told Peter He had the authority to call down twelve legions of angels to save Him (Matthew 26:53-54). A Roman legion at the time of Jesus could run between 4,500 to 6,000 men, in twelve legions there would be between 50,400 and 72,000 soldiers. In Second Kings we read in one night an angel of the LORD killed 185,000 Assyrian soldiers (chap.19, v.35). Imagine what twelve legions of them could have done to the earth!

The remarkable thing about grace that came home to me many years ago is the dual purpose of Jesus as the Son of Man and the Son of God (Mark 10:45, Luke 1:35). He is 100% human and 100% God. It was in the Father’s grace to save us from our sins that He became one of us, taking on the hardships of humanity and voluntarily lying down on a cross as God’s perfect and acceptable sacrifice for sin.

In being under the arrest of the religious leadership He was never under their control. He had all power and authority to stop His arrest and execution immediately and destroy his attackers.

He demonstrated that power to the group who came to arrest Him by pushing them back and onto the ground (John 18:4-6). He had the power and authority to hold them down but He relented that majesty and control, submitting Himself into the hands of sinful men and a torturous death. He did so that the writings of the prophets might be fulfilled (Matthew 26:56). He knew He held the control and told Pilate, “You would have no power over me if it were not given to you from above.” (John 19:11).

Jesus let His hands and feet be nailed to that cross. He was a perfect and sinless man and was full of grace and willing sacrifice to save us from our sins. He was perfectly aware that His submission to the will of His Father was the greatest of graces being offered for our benefit. It was an eternal sacrifice, universal in its scope and impact, and in its offering, He suffered, and died in the promise that in three days He would become the Firstborn in resurrection from the dead (John 18:4-6, Colossians 1:18). In His agony from the cross He even interceded to the Father to forgive both Roman and Jew in their responsibility for His death as their actions were done in ignorance (Luke 23:34).

Christ’s divine power has provided everything we need to take the fullest advantage of His grace and peace. This is the same power that was given to Him by His Father. This is the same grace exhibited from the cross of Calvary, a grace that bridges our relationship to God with the peace that passes understanding, guarding our hearts and minds in Christ Jesus (Philippians 4:7).

Grace and peace in abundance comes through trusting that Christ is handling our fears and messes we may have made. That simple trust begins with the understanding that nothing lasts forever and He is working to your highest good with His grace and attention to your detail. Most times it is very difficult to turn loose of a worry because trust is our issue, and not His. He is not worried for you and trust is a choice.

His grace does not come in trickles but upon wave after wave! Nowhere else will we receive and experience so much of God’s unmerited favor. It is seen dripping down from the cross with benefits that flow from the Throne of God.

It is grace freely given. Freely grasp it, freely believe it, and freely rest in its peace, for in it, God so loved the world and offered His only begotten Son that all who might believe will be saved. That is favor that is unmerited and unmatched. It is wave upon wave, and grace above grace.

Maranatha,

Ken

Gracia y paz sean vuestras en abundancia por el conocimiento de Jesús nuestro Señor. 2 Pedro 1:2 (NVI)

Otorgado gratuitamente a todos los que creen

¿Necesitas un poco de paz hoy? ¿Cuál es la paz que puede traer un Dios perfecto y qué la trae? En su saludo a los creyentes en su segunda carta, Pedro menciona tanto la gracia como la paz. Sin gracia, la paz no es posible. La paz es el resultado natural de la gracia. La palabra, literal y figurativamente, significa prosperar, quietud, descanso, volver a sentarse.

Dios envió tanto la gracia como la verdad en Su único Hijo (Juan 1:14). Él no solo trae la verdad como la Palabra en carne, sino una paz a través de Su amor misericordioso que sobrepasa todo entendimiento (Filipenses 4:7). La gracia es un favor que no merecemos. La gracia puede ser difícil de aceptar cuando sabemos lo oscuro que puede ser nuestro propio corazón, pero cuando tenemos el coraje de comprenderla, la paz resonante puede alejarnos del miedo y la preocupación obsesivos.

Cuando Jesús fue arrestado, le dijo a Pedro que tenía la autoridad para llamar a doce legiones de ángeles para salvarlo (Mateo 26:53-54). Una legión romana en la época de Jesús podía tener entre 4.500 y 6.000 hombres, en doce legiones habría entre 50.400 y 72.000 soldados. En Segunda de Reyes leemos que en una noche un ángel del Señor mató a 185.000 soldados asirios (cap. 19, v.35). ¡Imagínense lo que doce legiones de ellos podrían haberle hecho a la tierra!

Lo notable de la gracia que me llegó a casa hace muchos años es el doble propósito de Jesús como el Hijo del Hombre y el Hijo de Dios (Marcos 10:45, Lucas 1:35). Es 100% humano y 100% Dios. Fue en la gracia del Padre para salvarnos de nuestros pecados que Él se convirtió en uno de nosotros, asumiendo las dificultades de la humanidad y acostándose voluntariamente en una cruz como el sacrificio perfecto y aceptable de Dios por el pecado.

Al estar bajo el arresto de los líderes religiosos, Él nunca estuvo bajo su control. Tenía todo el poder y la autoridad para detener su arresto y ejecución de inmediato y destruir a sus atacantes.

Él demostró ese poder al grupo que vino a arrestarlo empujándolos hacia atrás y al suelo (Juan 18:4-6). Él tenía el poder y la autoridad para retenerlos, pero cedió a esa majestad y control, sometiéndose a sí mismo en manos de hombres pecadores y de una muerte tortuosa. Lo hizo para que se cumplieran los escritos de los profetas (Mateo 26:56). Él sabía que Él tenía el control y le dijo a Pilato: "No tendrías poder sobre mí si no te fuera dado desde arriba". (Juan 19:11).

Jesús permitió que Sus manos y pies fueran clavados en esa cruz. Él era un hombre perfecto y sin pecado y estaba lleno de gracia y sacrificio voluntario para salvarnos de nuestros pecados. Él era perfectamente consciente de que su sumisión a la voluntad de su Padre era la mayor de las gracias que se ofrecía para nuestro beneficio. Fue un sacrificio eterno, universal en su alcance e impacto, y en su ofrenda, Él sufrió y murió en la promesa de que en tres días se convertiría en el Primogénito en resurrección de entre los muertos (Juan 18:4-6, Colosenses 1:18). En Su agonía desde la cruz, incluso intercedió ante el Padre para que perdonara tanto a los romanos como a los judíos en su responsabilidad por Su muerte, ya que sus acciones fueron hechas por ignorancia (Lucas 23:34).

El poder divino de Cristo nos ha proporcionado todo lo que necesitamos para aprovechar al máximo Su gracia y paz. Este es el mismo poder que le fue dado por Su Padre. Esta es la misma gracia exhibida desde la cruz del Calvario, una gracia que une nuestra relación con Dios con la paz que sobrepasa el entendimiento, guardando nuestros corazones y mentes en Cristo Jesús (Filipenses 4:7).

La gracia y la paz en abundancia vienen a través de confiar en que Cristo está manejando nuestros temores y los líos que podamos haber hecho. Esa simple confianza comienza con el entendimiento de que nada dura para siempre y que Él está trabajando para tu mayor bien con Su gracia y atención a tus detalles. La mayoría de las veces es muy difícil liberarse de una preocupación porque la confianza es nuestro problema, y no el de Él. Él no se preocupa por ti y la confianza es una elección.

¡Su gracia no viene a cuentagotas, sino sobre ola tras ola! En ningún otro lugar recibiremos y experimentaremos tanto del favor inmerecido de Dios. Se ve goteando de la cruz con los beneficios que fluyen del Trono de Dios.

Es la gracia que se da gratuitamente. Tómenla libremente, créanla libremente, y descansen libremente en su paz, porque en ella, Dios amó tanto al mundo y ofreció a su Hijo unigénito para que todos los que creyeran se salvaran. Ese es un favor que es inmerecido e inigualable. Es ola sobre ola, y gracia sobre gracia.

Maranatha,

Ken