Two Clocks

 

Let perseverance finish its work so that you may be mature and complete, not lacking anything. James 1:4 (NIV)

Have you ever wondered why the time keepers in football games use two clocks? There is the Game Clock, and the Play Clock. The game clock counts down the overall time in each quarter. The play clock determines how many seconds the team on offense has left before they must snap the ball into play.

I have been mostly frustrated when at the end of a game my team is leading by a few points and the officials stop the game clock. It gives the opposing team a narrow window to gain points once play begins again, and perhaps gain a win. I have seen teams behind in the score pull a ‘Hail Mary’ (a final desperation play) that scored a few points to win a losing game. I am not a hardcore football fan, but when Arkansas takes a loss, it can turn my smile upside down.

God has His own game clock that is probably the one that is the hardest to live by. It has discouraged me more than anything else in my Christian experience when it has stopped. We exist in the age of instant gratification and live life by our own game clock. When the Lord’s game clock for us stops, we can judge His timing to be off and presumptuously snap a ball into play when He says, “Wait, I am still working here.”   

How can we adapt what we read in the Bible to help us live our lives in Christ when God calls a pause in our game plan? We hear the words of Jesus saying He has given us life that is abundant in blessing and satisfaction.

So, one who is not feeling abundantly satisfied or blessed might be discouraged, or after taking a hit or two give up and walk off the field leaving a defensive line vulnerable. Holes in a defensive line are weaknesses that any opposing team can exploit. Satan is a master of discouragement and when we leave the game, he and his unholy angels will take advantage of any hole we leave.

A ‘Win one for the Gipper’ speech or telling someone to “just pray about it,” will not get to the why and how of staying on the field. The most difficult thing we deal with in our Christian experience is the speed God works at, and especially when His game clock stops. 

James writes, Blessed is the one who perseveres under trial because, having stood the test, that person will receive the crown of life that the Lord has promised to those who love him (James 1:12). It might be appropriate to also say blessed are the ones who persevere when the Game Clock stops. It can be frustrating and discourage us into giving up, but let us hold firm and persevere.

When we lament our ‘quiet moments’ before the Lord when His game clock stops, it is good to be reminded that He works in His own eternal time. The time He is taking buys us a greater weight of perfection to His ultimate glory that will mature, season, and temper us in our faith. He reminds us that His thoughts and ways are not how we would think or plan. Many times, when the game ends, we can cherish the grace and mercy He showed us as His clock ran down or stopped in play.

When our Heavenly Father’s Game clock pauses, His Play clock is still ticking. For those who love Him the seconds left when it starts again reward us with the promise of victory. The victory will not come with a trophy that tarnishes or fades, but with a shining crown of life that will last forever.

Maranatha,

Ken

Deja que la perseverancia termine su trabajo para que seas maduro y completo, sin que te falte nada. Santiago 1:4 (NVI)

Dos relojes

¿Alguna vez te has preguntado por qué los cronometradores de los partidos de fútbol usan dos relojes? Está el reloj de juego y el reloj de juego. El reloj del juego cuenta regresivamente el tiempo total en cada cuarto. El reloj de juego determina cuántos segundos le quedan al equipo ofensivo antes de que deba poner el balón en juego.

La mayoría de las veces me he sentido frustrado cuando, al final de un partido, mi equipo va ganando por unos pocos puntos y los árbitros paran el reloj de partido. Le da al equipo contrario una ventana estrecha para ganar puntos una vez que el juego comienza de nuevo, y tal vez obtener una victoria. He visto a equipos que van por detrás en el marcador hacer un 'Ave María' (una última jugada de desesperación) que anotó algunos puntos para ganar un partido perdido. No soy un fanático empedernido del fútbol, pero cuando Arkansas sufre una pérdida, puede poner mi sonrisa patas arriba.

Dios tiene su propio reloj de juego que es probablemente el más difícil de vivir. Me ha desanimado más que cualquier otra cosa en mi experiencia cristiana cuando se ha detenido. Existimos en la era de la gratificación instantánea y vivimos la vida con nuestro propio reloj de juego. Cuando el reloj de juego del Señor para nosotros se detiene, podemos juzgar que Su tiempo está fuera de lugar y presuntuosamente poner una pelota en juego cuando Él dice: "Espera, todavía estoy trabajando aquí".  

¿Cómo podemos adaptar lo que leemos en la Biblia para ayudarnos a vivir nuestras vidas en Cristo cuando Dios llama a una pausa en nuestro plan de juego? Escuchamos las palabras de Jesús diciendo que Él nos ha dado vida que es abundante en bendición y satisfacción.

Por lo tanto, alguien que no se siente abundantemente satisfecho o bendecido puede desanimarse, o después de recibir uno o dos golpes, darse por vencido y abandonar el campo dejando vulnerable a una línea defensiva. Los agujeros en una línea defensiva son debilidades que cualquier equipo contrario puede explotar. Satanás es un maestro del desaliento y cuando dejemos el juego, él y sus ángeles impíos se aprovecharán de cualquier agujero que dejemos.

Un discurso de "Gana uno para el Gipper" o decirle a alguien que "solo ore por ello", no llegará al por qué y cómo de permanecer en el campo. Lo más difícil con lo que lidiamos en nuestra experiencia cristiana es la velocidad a la que Dios trabaja, y especialmente cuando Su reloj de juego se detiene. 

Santiago escribe: Bienaventurado el que persevera en la prueba porque, habiendo superado la prueba, esa persona recibirá la corona de la vida que el Señor ha prometido a los que lo aman (Santiago 1:12). Podría ser apropiado decir también bienaventurados los que perseveran cuando el reloj del juego se detiene. Puede ser frustrante y desanimarnos a rendirnos, pero mantengámonos firmes y perseveremos.

Cuando lamentamos nuestros "momentos de quietud" ante el Señor cuando Su reloj de juego se detiene, es bueno que se nos recuerde que Él obra en Su propio tiempo eterno. El tiempo que Él nos está tomando nos compra un mayor peso de perfección para Su gloria suprema que madurará, sazonará y templará nuestra fe. Él nos recuerda que Sus pensamientos y caminos no son como nosotros pensaríamos o planearíamos. Muchas veces, cuando el juego termina, podemos apreciar la gracia y la misericordia que Él nos mostró mientras Su reloj se agotaba o se detenía en el juego.

Cuando el reloj de juego de nuestro Padre Celestial se detiene, Su reloj de juego sigue funcionando. Para aquellos que lo aman, los segundos que quedan cuando comienza de nuevo nos recompensan con la promesa de la victoria. La victoria no llegará con un trofeo que se empañe o se desvanezca, sino con una corona brillante de vida que durará para siempre.

Maranatha

Ken