When Our Children Step Off the Path

 

“See now that I myself am he! There is no god besides me. I put to death and I bring to life, I have wounded and I will heal, and no one can deliver out of my hand…” Deuteronomy 32:39 (NIV)

I had a call from a dear friend this past week who shared his hurting heart over a son who has had a wayward disposition from his early years. The young man had just finished another stay of expensive rehabs. My father-heart grieves with my friend as a parent and for his son I grieve with the heart of a dad.

My direction and training in bringing up my children and grandchildren have not always gone the way I had hoped at the beginning. As was his regular custom, Jōb interceded to God for his children’s spiritual welfare (Jōb 1:5). As a dad, and grandfather, I daily do the same. It is imperative we do it, for in it is demonstrated our deep and unconditional love for them along with the power of God to intercede on their behalf. I am convinced that God’s word remains current, powerful, and able to save from every difficulty in their lives and our own. I know they see it and appreciate it.

I know a few adults who have raised their children in the way they should go in the Lord (Proverbs 22:6) and were disappointed and distressed when they stepped off the straight path and did not return. I have heard a couple of those parents ask, “What did I do wrong?” Unfortunately, I have even been told by some that when they had the courage to share that burden with other believers they were harshly judged. One sister said she was told by another lady in her church, “That child is acting out because of your poor parenting. If you had been a better parent and example, they would not be doing that.”

That kind of response is cruel and inexcusable. It undermines the grace of God between brothers and sisters in Christ, and deflects the call to bear one another’s burdens, and fulfill His Law (Galatians 6:2). It also disavows His love that offers free will choice to all, even the angels (Jude 1:6). Even Lucifer, the highest created being God made, was free to make that choice and he chose to rebel.

Was it mistreatment on God’s part, or a fault in God’s character and nature that caused Lucifer to make that choice? What of the freedom one-third of the angels had when they willingly sided with Satan? God does not deal in robots for they cannot choose love, they just do as programed. Free will is an amazing gift from a loving God. Lucifer was created with a free will, perfect in wisdom and beauty, being the cherubim that ‘covered,’ or had the closest access to God, guarding His holiness. Did God cause him to sin? No, He did not.

Scripture tells us God cannot be tempted with evil nor does He tempt with it. People are dragged away by their own evil desire and are seduced by it as was Lucifer who became the Devil and Satan the accuser of God’s people (James 1:13-14, Revelation 12:10). His desire was to overthrow God and occupy His throne uttering his five “I will” challenges before heaven and the Almighty (Isaiah 14:13-14).

There are instances of children who being raised in the most horrendous situations have chosen a moral life over ruin, their parents having had no say in that choice, and there had been a choice. So, whatever a parent has done has ultimately nothing to do with a child’s choices once they reach an age of accountability. Children have the freedom to choose to step off the path. A parent can intercede to control them, but they ultimately are not responsible for their desires and choices.

There is hope in our petitions for a wayward child. My petitions for my friend and family are that Christ will pull down all the wicked strongholds Satan has erected against them (2^nd Corinthians 10:3-5). I pray the same for my own family.  Our mightiest weapon is fervent prayer that profits in everything (James 5:16). They have divine power to demolish the strongholds in the Satanic realm. And why not? Has not God said no one can deliver out of His hand? In the Name and Authority of Jesus Christ that includes the minions of darkness and even Satan himself! When you submit yourselves to God, he will flee from you (James 4:7)!

Finally, I shared with my friend that I would faithfully hold him and his family up to the throne of grace, for God cannot be surprised, outfoxed, or defeated, but begins working immediately. A delay may not be from any lack of faith on your part, but because of warfare in the heavenly realm, meant to keep your answer from arriving and you discouraged (Daniel 10:12-13).

Do not be discouraged in prayer, as with Daniel, the answer was sent as soon as he prayed. It might be possible to make limited changes happen that could help ease a situation but it is not your responsibility to fix it, and in most cases you cannot. Continue to love the wayward one where they are at. You can do that while being fervent in prayer for everyone in the situation, including yourself. Trust God to move on it and everything will be done in His timing, correctly, and with His loving grace.

The One who measures the heavens with the breadth of His hand and can remember the name of any of the billions of stars anywhere in the universe can do amazing things for you and your loved ones. In all eternity past you have been remembered and He remembers you now. Let Him pull down your strongholds. The greatest news is because He lives, He can, and He is faithful and willing to do so. I can only say Hallelujah to that!

Maranatha,

Ken

"¡Mira ahora que yo mismo soy él! No hay dios fuera de mí. Yo hago morir y yo doy vida, he herido y voy a sanar, y nadie puede librar de mi mano..." Deuteronomio 32:39 (NVI)

Cuando nuestros hijos se salen del camino

La semana pasada recibí una llamada de un querido amigo que compartió su corazón herido por un hijo que ha tenido un carácter caprichoso desde sus primeros años. El joven acababa de terminar otra estancia de costosa rehabilitación. Mi corazón paterno llora con mi amigo como padre y por su hijo yo lloro con el corazón de un padre.

Mi dirección y entrenamiento en la crianza de mis hijos y nietos no siempre han ido como esperaba al principio. Como era su costumbre habitual, Jōb intercedió ante Dios por el bienestar espiritual de sus hijos (Jōb 1:5). Como padre y abuelo, todos los días hago lo mismo. Es imperativo que lo hagamos, porque en él se demuestra nuestro profundo e incondicional amor por ellos junto con el poder de Dios para interceder por ellos. Estoy convencido de que la Palabra de Dios sigue siendo actual, poderosa y capaz de salvar de toda dificultad en sus vidas y en la nuestra. Sé que lo ven y lo aprecian.

Conozco a algunos adultos que han criado a sus hijos en el camino que deben seguir en el Señor (Proverbios 22:6), y se sintieron decepcionados y angustiados cuando se salieron del camino recto y no regresaron. He escuchado a un par de esos padres preguntar: "¿Qué hice mal?" Desafortunadamente, algunos incluso me han dicho que cuando tuvieron el coraje de compartir esa carga con otros creyentes, fueron juzgados con dureza. Una hermana dijo que otra señora de su iglesia le dijo: "Ese niño se está portando mal debido a su mala crianza. Si hubieras sido un mejor padre y un mejor ejemplo, ellos no estarían haciendo eso".

Ese tipo de respuesta es cruel e inexcusable. Socava la gracia de Dios entre hermanos y hermanas en Cristo, y desvía el llamado a llevar las cargas de los demás y cumplir Su Ley (Gálatas 6:2). También repudia Su amor que ofrece libre albedrío a todos, incluso a los ángeles (Judas 1:6). Incluso Lucifer, el  ser creado  más elevado que Dios creó, fue libre de tomar esa decisión y eligió rebelarse.

¿Fue maltrato por parte de Dios, o una falla en el carácter y la naturaleza de Dios lo que hizo que Lucifer tomara esa decisión? ¿Qué hay de la libertad que tuvo un tercio de los ángeles cuando voluntariamente se pusieron del lado de Satanás? Dios no trata con robots porque no pueden elegir el amor, simplemente hacen lo que están programados. El libre albedrío es un regalo asombroso de un Dios amoroso. Lucifer fue creado con un libre albedrío, perfecto en sabiduría y belleza, siendo los querubines que 'cubrían', o tenían el acceso más cercano a Dios, guardando Su santidad. ¿Lo hizo pecar Dios? No, no lo hizo.

Las Escrituras nos dicen que Dios no puede ser tentado con el mal ni tienta con él. Las personas son arrastradas por su propio deseo maligno y son seducidas por él, como lo fue Lucifer que se convirtió en el Diablo y Satanás el acusador del pueblo de Dios (Santiago 1:13-14, Apocalipsis 12:10). Su deseo era derrocar a Dios y ocupar su trono pronunciando sus cinco desafíos de "quiero" ante el cielo y el Todopoderoso (Isaías 14:13-14).

Hay casos de niños que, criados en las situaciones más horrendas, han elegido una vida moral en lugar de la ruina, sin que sus padres hayan tenido voz en esa elección, y ha habido una elección. Por lo tanto, lo que sea que haya hecho un padre no tiene nada que ver con las decisiones de un niño una vez que alcanza la edad de responsabilidad. Los niños tienen la libertad de elegir salirse del camino. Un padre puede interceder para controlarlos, pero en última instancia no son responsables de sus deseos y elecciones.

Hay esperanza en nuestras peticiones por un niño descarriado. Mis peticiones para mis amigos y familiares son que Cristo derribe todas las fortalezas malvadas que Satanás ha erigido contra ellos (2 Corintios 10:3-5). Rezo lo mismo por mi propia familia.  Nuestra arma más poderosa es la oración ferviente que aprovecha todo (Santiago 5:16). Tienen poder divino para demoler las fortalezas en el reino satánico. ¿Y por qué no? ¿No ha dicho Dios que nadie puede librar de Su mano? ¡En el Nombre y Autoridad de Jesucristo eso incluye a los secuaces de las tinieblas e incluso al mismo Satanás! Cuando os sometáis a Dios, él huirá de vosotros (Santiago 4:7).

Finalmente, compartí con mi amigo que lo sostendría fielmente a él y a su familia en el trono de la gracia, porque Dios no puede ser sorprendido, burlado o derrotado, sino que comienza a trabajar de inmediato. Es posible que una demora no se deba a una falta de fe de su parte, sino a una guerra en el reino celestial, con la intención de evitar que su respuesta llegue y se desanime (Daniel 10:12-13).

No se desanimen en la oración, como en el caso de Daniel, la respuesta fue enviada tan pronto como oró. Es posible que se realicen cambios limitados que podrían ayudar a aliviar una situación, pero no es su responsabilidad solucionarlo y, en la mayoría de los casos, no puede hacerlo. Continúen amando al descarriado donde están. Puedes hacerlo mientras oras fervientemente por todos los que se encuentran en la situación, incluyéndote a ti mismo. Confía en Dios para que se mueva en ello y todo se hará en Su tiempo, correctamente y con Su gracia amorosa.

Aquel que mide los cielos con la amplitud de Su mano y puede recordar el nombre de cualquiera de los miles de millones de estrellas en cualquier parte del universo puede hacer cosas asombrosas por ti y por tus seres queridos. En toda la eternidad pasada has sido recordado y Él te recuerda ahora. Deja que Él derribe tus fortalezas. La mejor noticia es porque Él vive, Él puede, y Él es fiel y está dispuesto a hacerlo. ¡Solo puedo decir Aleluya a eso!

Maranatha

Ken