From
this time many of his disciples turned back and no longer followed him. “You do
not want to leave too, do you?” Jesus asked the Twelve. John 6:66-67 (NIV)
I wrote
about why I remained committed to Christ in the face of serious suffering. I
could have turned my back on Him and walked away.
I am sure there
are readers who have cried out to God in a terrible life crisis and asked as
David did, “Why are you so far from saving me, so far from my cries of anguish?”
(Psalm 22:1). Perhaps in disappointment you turned away from your
relationship with Him.
As hard as a
trial can be Paul says that in the scheme of eternal benefits they will be seen
as light compared to what Christ will give us. He writes, “For our light and
momentary troubles are achieving for us an eternal glory that outweighs them
all” (Second Corinthians 4:17). We do not celebrate the pain and suffering,
but the Almighty God who is the Fourth Man in our furnace (Daniel 3:25).
No matter
your losses, Christ can use you. It can be from a position that touches
millions in a month to giving just a few cups of water in His name every few
days (Mark 9:41). In my many losses and even failures, the Lord has opened
other avenues for me where I can serve, among them my small devotional blog.
Some weeks my ministry has been to thousands and other weeks only two or three.
It is not
about quantity but quality, and that has much to do with our faith in His
ability to do big things through our obedience in the little ones. Being
faithful in what God has required is all He wants. He will equip you for those
little things and He expects no more than what He asks. He
just wants you to be willing.
As harrowing
as a trial may seem, God is aware of the depth of it and why. Perhaps it may be
to draw attention to a serious sinful lifestyle we are unwilling to turn from, or
perhaps for growth and maturity as portrayed with Little James. In the
suffering of the patriarch Jōb, this righteous servant of the LORD
could only be charged with being blameless, upright, and a man who avoided practicing
evil (Jōb 1:8).
The Lord
allowed Jōb to be tested, not for Satan’s education, for he could have
cared less if Job was a righteous person. The Devil’s hatred of humanity always
has his focus on the next man or woman he can destroy (First Peter 5:8). The
lesson is to a world who has borne the brunt of Adam’s sin and the curse it has
brought.
We seek a
miracle of full redemption but until that time is seen, continuing to love and
serve Christ through the fires of difficult and uncertain times are the greater
miracles to the rest of us! In any trial He allows, He knows you are at a point
in your relationship with Him that you will trust Him through it. That says so
much for you!
I certainly
never want to go through that kind of suffering again, but it built into me a
greater assurance and trust in how the Lord works in an individual’s life. Even
if I had died, I had the assurance of a greater weight of glory that awaited me
in Christ, a greater weight of glory that awaits all believers.
Are the
fires of hell melting your resolve? Nothing of strength can be forged except by
fire and tempering. It can be beaten, crushed and ground to powder but cannot
be forged into steel without it.
I encourage
you to be firm in your trust, and even if you have stepped into the shadow of
discouragement, you can certainly come back into the light of a bright and
trusting relationship with Christ. He wants that. If you believe you can never return,
I encourage you to consider Peter’s lapse after he abandoned and denied Christ
(Matthew 26:56, 69-74), and Christ’s loving reconciliation of his life back
into a dynamic power and fellowship with Him (John 21:15-19, Acts 4:8-13).
Your endurance
in your fiery trial can allow Him to use the very fires of hell to forge your
molten pain into spiritual steel. Patiently trust Him with that. He who created
the heavens and earth certainly has the power, wisdom, and understanding to deal
with the hellish flame that surrounds your own hammer and anvil.
Maranatha,
Ken
La razón por la que me quedé (Parte 2)
A partir de ese momento, muchos de sus discípulos
se volvieron atrás y ya no lo siguieron. —Tú tampoco quieres irte, ¿verdad?
—preguntó Jesús a los Doce. Juan 6:66-67 (NVI)
Escribí acerca de por qué permanecí comprometido con
Cristo frente a un grave sufrimiento. Podría haberle dado la espalda y haberme
ido.
Estoy seguro de que hay lectores que han clamado a
Dios en una terrible crisis de vida y han preguntado como lo hizo David: "¿Por
qué estás tan lejos de salvarme, tan lejos de mis gritos de angustia?"
(Salmos 22:1.). Tal vez en la decepción te alejaste de tu relación con
Él.
A pesar de lo difícil que puede ser una prueba, Pablo
dice que en el esquema de los beneficios eternos serán vistos como luz en
comparación con lo que Cristo nos dará. Él escribe: "Porque nuestras
angustias leves y momentáneas nos alcanzan una gloria eterna que sobrepasa a
todas ellas" (2 Corintios 4:17). No celebramos el dolor y el
sufrimiento, sino al Dios Todopoderoso que es el Cuarto Hombre en nuestro horno
(Daniel 3:25).
No importa cuáles sean tus pérdidas, Cristo puede
usarte. Puede ser desde una posición que toca a millones en un mes hasta dar
solo unas pocas copas de agua en Su nombre cada pocos días (Marcos 9:41). En
mis muchas pérdidas e incluso fracasos, el Señor me ha abierto otras avenidas
donde puedo servir, entre ellas mi pequeño blog devocional. Algunas semanas mi
ministerio ha sido para miles y otras semanas solo dos o tres.
No se trata de cantidad, sino de calidad, y eso tiene
mucho que ver con nuestra fe en Su capacidad para hacer grandes cosas a través
de nuestra obediencia en los pequeños. Ser fiel en lo que Dios ha requerido es
todo lo que Él quiere. Él te equipará para esas pequeñas cosas y no espera más
de lo que pide. Él solo quiere que estés dispuesto.
Por muy desgarradora que parezca una prueba, Dios es
consciente de la profundidad de la misma y de por qué. Tal vez sea para llamar
la atención sobre un estilo de vida pecaminoso serio del que no estamos
dispuestos a apartarnos, o tal vez para el crecimiento y la madurez como se
retrata con Little James. En el sufrimiento del patriarca Jōb,
este siervo justo del Señor solo podía ser acusado de ser irreprensible, recto
y un hombre que evitaba practicar el mal (JŌb
1:8).
El Señor permitió que Jōb
fuera probado, no por la educación de Satanás, porque a él no le habría
importado nada si Job fuera una persona justa. El odio del Diablo hacia la
humanidad siempre tiene su enfoque en el próximo hombre o mujer que pueda
destruir (Primera de Pedro 5:8). La lección es para un mundo que ha soportado
la peor parte del pecado de Adán y la maldición que ha traído.
Buscamos un milagro de redención total, pero hasta que
se vea ese momento, ¡continuar amando y sirviendo a Cristo a través de los
fuegos de tiempos difíciles e inciertos son los mayores milagros para el resto
de nosotros! En cualquier prueba que Él permita, Él sabe que estás en un punto
de tu relación con Él en el que confiarás en Él a través de ella. ¡Eso dice
mucho de ti!
Ciertamente, nunca quiero volver a pasar por ese tipo
de sufrimiento, pero me dio una mayor seguridad y confianza en la forma en que
el Señor obra en la vida de una persona. Incluso si hubiera muerto, tenía la
seguridad de un mayor peso de gloria que me esperaba en Cristo, un mayor peso
de gloria que espera a todos los creyentes.
¿Están los fuegos del infierno derritiendo tu
determinación? Nada de fuerza puede ser forjado excepto por el fuego y el
templado. Se puede batir, triturar y moler hasta convertirlo en polvo, pero no
se puede forjar en acero sin él.
Te animo a que seas firme en tu confianza, e incluso
si has entrado en la sombra del desaliento, ciertamente puedes volver a la luz
de una relación brillante y confiada con Cristo. Él quiere eso. Si crees que
nunca podrás regresar, te animo a que consideres el lapsus de Pedro después de
que abandonó y negó a Cristo (Mateo 26:56, 69-74), y la reconciliación amorosa
de Cristo de su vida en un poder dinámico y comunión con Él (Juan 21:15-19,
Hechos 4:8-13).
Su perseverancia en su prueba de fuego puede
permitirle usar los mismos fuegos del infierno para forjar su dolor fundido en
acero espiritual. Confía pacientemente en Él con eso. Aquel que creó los cielos
y la tierra ciertamente tiene el poder, la sabiduría y el entendimiento para
lidiar con la llama infernal que rodea tu propio martillo y yunque.
Maranatha,
Ken
